A l'occasion du Centenaire de la naissance de Alfred Hitchcock, le Festival de Cognac du Film Policier se devait de célébrer cet homme de génie né le 13 Août 1899 et décédé le 28 avril 1980.

" Alfred Hitchcock était sans doute le cinéaste qui a le mieux su associer deux composantes souvent radicalement opposées dans le cinéma : le succès public et une oeuvre originale et forte qui a su toucher des générations successives de cinéphiles et de simples amateurs de cinéma.

Le jeu du désir et de l'amour, la quête de l'identité perdue, l'innocence condamnée au mensonge, le doute qui pèse sur tous les rapports amoureux, la justice pervertie, la difficulté de séparer le Bien du Mal dans la société dans laquelle nous vivons, étaient les grands thèmes qui traversèrent cette oeuvre de grande importance et à laquelle le festival a décidé de rendre hommage. "

Maître incontestable du thriller, Alfred Hitchcock était aussi un brillant technicien qui savait mêler habilement histoire d'amour, suspense et humour. " Les films ne sont pas des objets d'art. Les gens qui font des films pour leur plaisir et leurs intérêts personnels ne sont que des égoïstes " disait Alfred Hitchcock. Quand il faisait un film, il pensait sans cesse au public, aux réactions des spectateurs qu'il voulait effrayer, amuser, subjuguer. De l'élaboration du scénario jusqu'à la première projection privée, le cinéaste contrôlait le moindre détail. Face à ses propres films, il était son premier et son plus sévère spectateur. Aussi les allusions autobiographiques qui se trouvent dans ses films sont-elles toujours en situation. En les recherchant, on découvre la vie d'un anglais moyen, dont le génie a été de ne se livrer qu'à travers ses personnages. "

Texte issu de HITCHCOCK par Bruno Villien - Editions Rivages / Cinéma

Le Festival de Cognac présentera une rétrospective de quelques-unes des oeuvres maîtresses (le choix étant partial, nous l'admettons) de cet homme qui savait mieux que quiconque manier la technique de la peur et dont les " blondes " nous ont fait frémir.

D'autre part, en partenariat avec 13ème Rue, le Festival présentera quelques-uns des " Alfred Hitchcock présente... " série créée dans les années 50 et dont il dirigera plus de cent " courts sujets ".

Le Festival du Film Policier a décidé de rendre hommage au grand écrivain Ed Mc Bain qui viendra exceptionnellement à Cognac les 27 et 28 mars.

De son vrai nom Evan Hunter, Ed McBain est né à New York en 1926. A l'âge de 18 ans, il s'engage pour quatre années dans la marine américaine avant de poursuivre ses études au Hunter College dont il sort diplômé en 1950. Il exerce ensuite divers métiers, de vendeur de homards à lecteur dans une agence littéraire en passant par enseignant dans un lycée. Ed McBain est depuis devenu l'un des noms les plus illustres du roman policier contemporain.

En 1998, il est le premier écrivain non britannique à recevoir le " Diamond Dagger " décerné par l'Association des Auteurs Britanniques de Littérature Policière. Il s'est également vu attribué en 1986 le titre très convoité de " Grand Master " par les auteurs américains de romans policiers. Il compte à son actif plus de quatre-vingts ouvrages de fictions parmi lesquels la fameuse série du 87ème District et Les Aventures de Matthew Hope. Ses livres se sont vendus à plus de cent millions d'exemplaires à travers le monde, depuis son premier best-seller " Graine de violence " inspiré de son expérience d'enseignant, jusqu'à son dernier roman, " La Cité sans sommeil " (une nouvelle enquête du 87ème District à paraître aux Presses de la Cité le 15 avril).

Il a également écrit des livres pour enfants. Souvent adapté au cinéma et à la télévision, il est l'auteur de nombreux scénarios dont celui des " Oiseaux " (1963) d'Alfred Hitchcock et des films " Les Liaisons secrètes " (1960) de Richard Quine, " Les Poulets " (1972) de Richard A.Colla , " Chicanos Gang " (1979) de Robert Collins.